证券发行是指政府、金融机构、工商企业等以募集资金为目的向投资者出售代表一定权利的有价证券的活动。任何一个经济体系中都有资金的盈余单位（有储蓄的个人、家庭和有闲置资金的企业）和资金的短缺单位（有投资机会的企业、政府和有消费需要的个人），为了加速资金的周转和利用效率，需要使资金从盈余单位流向短缺单位。根据发行价格和票面面额的关系，可以将证券发行分为溢价发行、平价发行和折价发行三种形式。
证券发行的特点：
1、证券发行以筹集资金为目的。
2、证券发行必须符合法律所设定的条件和程序。
3、证券发行在实质上表现为一种证券的销售行为。
4、证券发行既是向社会投资者筹集资金的形式，更是实现社会资本优化配置的方式。
5、证券发行实质上是投资者出让资金使用权而获取以收益权为核心的相关权力过程。
证券发行的目的：
1、筹集资金。
2、完善公司治理结构，转换企业经营机制。
3、改善资本结构。
4、提升企业价值，增强企业发展后劲。
5、实现资本资源的优化配置。
