又逢美国大学录取季，年轻学子们在憧憬大学时代的同时也不妨看看凯莉·斯佩思的募款网页“20万美元”。这个快满三岁的网页上，右侧鲜明标注筹款总额“12989美元”。
当斯佩思2009年拿到美国东北大学一纸文凭时，也正式踏上了偿还20万美元学生贷款的漫漫长征路。“我盼望着展开新生活，还清债务，然后学以致用！”她索性将朋友间的一番笑谈化为行动，开设网页向好心人寻求帮助。少则几美元，多则上百美元，捐款断断续续。别以为凯莉是一个懒姑娘。她整个大学期间都坚持打工赚学费，毕业后还在全职工作之外常做兼职增加收入。
去年9月，网友布莱特一下捐了400美元。同月，斯佩思也从受助者变成助人者，与同伴创立了新网站帮其他受困学子吸纳来自校友和社会的资助。他们打出的口号是：“你不是一个人在负债！”
学贷问题日益严重
斯佩思希望通过筹款网页让更多年轻学子及家长警惕误陷学贷泥潭，呼吁全社会意识到学生贷款所引发的各类问题。
在美国学贷问题日益严重的今天，斯佩思的行动无疑引起很多共鸣。不少年轻人兴起“网上求助”的念头，留言求斯佩思支招。斯佩思在网页上调侃道，或许应鼓励年轻人把大学要读的4年时间花在每天8小时上图书馆自学更“划算”。
高等教育还是对未来最好的投资吗？尽管美国高等教育整体实力世界一流，但越来越多不太富裕的美国家庭正对其投资回报产生犹疑。
去年连任竞选途中，美国总统奥巴马常提及自己和妻子米歇尔毕业后成“负翁”，直到8年前才彻底还清学生贷款，以示与广大学子“感同身受”。不过，比起奥巴马一代，今天的美国年轻人学费更贵、贷款负担更重和违约率上升已是不争事实。
高校学费节节攀升 家庭负担日益加重
在美国经济和就业持续低迷的大环境下，地方政府削减教育拨款，高校学费近年来节节攀升，大学生及其家庭负担日益加重。据美国大专院校委员会数据，2011至2012学年，美国四年制公立大学人均学杂费为8244美元，比上一学年增加8.3%。
美国学生贷款债务2011年底已突破万亿美元大关，超过信用卡欠款而跃居美国人债务首位。其中，由联邦政府资助或担保的助学贷款额达8640亿美元，商业学生贷款为1500亿美元。美国信贷机构今年3月底发布的数据显示，仅今年前两个月，金融机构对学生贷款销账达30亿美元。
去年《新闻周刊》曾发布一项“2012年最难负担高校排名”。康涅狄格州的圣心大学排名第一，平均学费约5万美元，99%毕业生须偿还学生贷款。另据统计，近年来，四年制大学毕业生中高达一成人的月均偿还学生贷款额度超过其工资的25%。更令人担忧的是，学贷之负还可能对年青一代心理乃至生活方式产生长期影响。
去年推出的美剧《破产姐妹》讲述了两个经济破产的姑娘努力打工摆脱困境并追寻个人梦想的故事。主角之一马克斯颇有厨艺天赋，个人财务状况却是一团乱麻，原因之一就是利滚利形成大雪球的学生贷款。剧中，她面对讨债公司如惊弓之鸟，恐怕也是部分美国年轻人内心真实的写照。
知名民调机构皮尤研究中心去年一项调查显示，年轻人就业率正触及60年新低。在18岁至34岁人群中，逾三分之一表示面对严峻就业形势，自己不得不继续深造、暂缓就业；大约四分之一暂时委身于一份没有报酬的工作，或搬回父母家同住；20%受困于财务能力不得不推迟结婚或生子。
奥巴马政府去年此时正高调地推动为学生减负，国会也在最后关头同意延长一项政府补贴学生贷款的低利率。但没了竞选政治的需求，低利率眼看今年7月1日又要到期，一度火热的话题今年却遇冷。不少新生在即将开始的大学生活中恐怕都逃不开学贷这门“必修课”。
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