所谓现金贷，即互联网小额信贷。主要是对标英美Payday loan(发薪日贷款)，目前并无统一定义。业内一般认为，就是互联网平台提供的无担保、无抵押、无场景的信用贷款产品。
特征是额度低、期限短、利率高、审批快，贷款没有用途限制。“一般消费金融有明确的场景、用途等，借到的是物，而现金贷则是直接借钱，只要是借到钱的产品就是现金贷。”
今年4月，银监会开展的互联网金融整治中，首次提出清理整顿现金贷业务，要求相关平台严守年化36%贷款利率红线。不过，目前绝大多数现金贷早已过线，但其利率主要是计算在其他费用里。
我国有50%的人口无法通过银行等传统信贷渠道获得贷款等金融服务，其中城市蓝领、学生和部分白领人群都是现金贷的主要受众对象。因为现金贷存在高息争议、暴力催收等问题频现，引起监管层的高度关注。
目前，现金贷平台一般采用大数据风控来进行抓取和审核，比如说线上APP借款，只要借款人输入自己的基本信息，后台数据就可以进行调阅征信、查证消费记录、其他平台还款记录等手段进行审核。
“高风险高定价，而且现金贷都是短期，坏账率高，要覆盖坏账必须提高收益。”有现金贷从业人士直言。由于现金贷无抵押物，风控完全依赖于借款人的还款意愿和还款能力，风控风险和坏账风险很高。为了覆盖风险和坏账，现金贷平台通常的做法是融资、扩大规模。
有统计数据称，目前整个现金贷行业的规模约在6000到10000亿元之间，经过这半年的发展，现金贷的规模或早已超过万亿。而各类从业者卷入，泥沙俱下，也让现金贷积累了较高的风险，其中共贷、多头借贷问题突出，一些借款人拆东补西，从一个平台借款还另一个平台的利息。
