众所周知，美国一直在标榜自己的自由市场经济模式，但事实上每当本土大型汽车公司的遭遇困境时，美国政府却往往难以保持淡定。1980年1月7日，美国总统卡特签署《克莱斯勒贷款担保法案》，只为将克莱斯勒拖出亏损泥沼。
故事还要从20世纪70年代初说起，此时包括克莱斯勒在内的美国各大汽车公司都经历了二战之后近20年的辉煌与繁荣。这段时间的美国汽车以庞大的车身和天马行空的设计著称，时至今日全世界还有无数车迷在怀念那个美国汽车的“黄金年代”。
然而这种空前的繁荣却并不稳固，它建立在充足且廉价的石油供应以及极其宽松的环保标准之上。很不幸，1973年爆发的石油危机恰恰破坏了这一繁荣的基础，再加上越来越严格的排放标准，应对无措的美国三大汽车公司几乎同时陷入经营困境。
1979年，临危受命的CEO李·艾科卡意识到若无大量资金注入，克莱斯勒汽车必将破产，为此他来到美国国会游说，请求政府给予15亿美元的贷款担保。克莱斯勒的汽车工人和经销商遍布各个国会选区，因此国会也不得不批准了他的请求。
次年年初，贷款担保法案由美国总统吉米·卡特签署生效，克莱斯勒得到了这笔救命钱。此外，美国军方也采购了大量道奇皮卡用作后勤支援车辆。有了这些帮助，再加上基于紧凑级的K平台新车型上市，克莱斯勒的经营状况终于得到缓慢恢复。
